国际码头工人协会（ILA）、美国东部和墨西哥湾沿岸的码头雇主自6月以来一直没有参与合同谈判，90天的时间表已开始重启谈判并讨论一系列复杂问题的细节。特许权使用费、劳动规则和劳动管辖权。与双方面临的挑战的规模相比, 在上周达成的结束为期三天的罢工的临时协议中达成加薪似乎微不足道。据管理层消息人士透露，结束罢工的工资协议只是 “暂时的”，只是从现在到1月15日的新截止日期之间仍需要谈判的其他几个项目之一，但是，消息人士称，一些因素表明，即将举行的谈判预计将在几周后恢复。很难就这些问题达成共识，问题既详细又复杂，但美国海事联盟（USMX）和ILA 尽管USMX自去年6月暂停谈判以来，一直没有进行面对面的会谈曾多次尝试重启谈判，但都失败了。由于缺乏工会的回应,USMX于9月26日向国家劳动关系委员会提起了不公平的劳动诉讼，试图迫使工会回到谈判桌上。
在为期两周的紧张局势和罢工前的三天停工期间，USMX一直未能重启正式谈判，据报道，在停工期间，雇主多次尝试直接与工会讨论工资问题，而不是通过拜登政府的中介机构与工会进行面对面的会谈。消息人士称，由于62％的工资增长是向工会提出的前所未有的提议，因此USMX很难在ILA的其他关键要求上取得进展，尤其是因为该提案只会加剧长期以来与海景的脱节。这就是为什么USMX将尽最大努力抵制工会要求撤销先前合同中规定的雇主自动化权利的原因。ILA总裁兼长期以来一直反对自动化的哈罗德·达格特说，ILA正在寻找“绝对的、无情的攻击语言，表明没有自动化或半自动化”。如果在最终合同中达成协议，将来将禁止在弗吉尼亚州的港口和新泽西州巴约讷的全球集装箱码头安装半自动化设备。
USMX拒绝这一需求的原因是为了保持美国市场的增长机会。承运人希望实现增长，但几乎没有建造任何码头——休·莱瑟曼设施于2021年在查尔斯顿开业，是自2009年以来美国第一个新开业的码头——促进集装箱标准箱增长的关键手段是封锁码头。做到这一点的唯一方法是通过自动化。这并不是说每个港口都渴望实现自动化——大多数港口不考虑成本，但运营商不想阻止这种可能性，因为如果他们现在屈服，将来可能永远无法收回自动化的权利。
据《商业杂志》报道在一份共享文件中，USMX上周秘密地告诉拜登政府：“随着美国消费者需求和出口的持续增长，港口必须能够实现密度化，如果不实施新技术，美国港口将没有足够的土地或停泊能力来应对未来的贸易增长。”
最后，在经历了上周被描述为乏善可陈的经历之后，USMX似乎不愿在自动化等关键问题上让步，当时他们每次都无法恢复与工会的直接谈判——这是几十年来的标准做法，双方最多只能经过数十年的合同谈判。最后，应一些航空公司总部的要求，他们在工资问题上达成了统一立场需要亲自谈判。
尽管在过去两周与拜登政府的多次虚拟和面对面会议中压力巨大，但包括承运人和航运码头运营商在内的USMX董事会成员一致支持约50％的加薪提案。据消息人士透露，美国东部时间10月3日上午举行了一次虚拟会议，只有该集团的首席执行官出席，该提案于10月3日被运营商总部拒绝。
政府官员说，包括运输部长皮特·布蒂吉格、劳工部长朱莉·苏和白宫办公室主任杰夫·齐恩茨在内的拜登政府官员为期两周的竞选活动日趋激烈，这反映出白宫面临的压力。在罢工前的几周内，高级管理人员通过礼貌的电话致电USMX，随后与行业官员举行了一系列更高级别的会议，最后举行了专门为该集团首席执行官举行的电话会议，之后很快达成了暂定协议。这包括将USMX高级工作人员和董事会成员短期传唤到华盛顿，以及分别与美国航空公司首席执行官和海运码头运营商首席执行官举行电话会议。在一系列会议中，拜登政府官员总是发出与工会相同或相似的信息：基本上，由于航运公司在疫情期间取得了创纪录的利润，他们有责任支付工资以避免进一步的混乱。问题一直是即将到来的总统大选和政府，他们似乎决心避免最后几周竞选活动在政治上造成破坏性的干扰，他们担心为期一天的罢工造成的。
现在，USMX必须重返社会，因为自1977年以来建立的友好甚至合作的工作关系在过去几个月中已经破裂，与工会的谈判可能会在未来几周内恢复。
