Las huelgas en los puertos de la costa este de Estados Unidos y el Golfo de México comenzarán el martes (10/01), informó el domingo la Asociación Internacional de Estibadores, indicando que la huelga podría provocar retrasos y un caos en la cadena de suministro. «La Unión Marítima Estadounidense se niega a resolver el problema de la opresión salarial durante medio siglo». El sindicato la representa en un comunicado. La Unión Marítima de los Estados Unidos (USMX), que representa a los empleadores de las industrias costeras de la costa este y el Golfo de México, no comentó de inmediato que si los miembros del sindicato se declararan en huelga en puertos desde Maine hasta Texas, sería la primera huelga en toda la costa desde 1977 y afectaría a los puertos que gestionan aproximadamente la mitad del tráfico marítimo del país。
Una fuente dijo que no hubo conversaciones el domingo y que actualmente no se había planificado ninguna conversación antes de la medianoche del lunes, y el sindicato había dicho anteriormente que la huelga no afectaría al transporte de carga militar ni al tráfico de cruceros. El portavoz de la Casa Blanca, Robin Patterson, dijo el domingo que altos funcionarios se pusieron en contacto con los representantes del USMX durante el fin de semana para «instarlos a llegar a un acuerdo justo que refleje el éxito de ambas empresas de manera justa y rápida, y los funcionarios compartieron la misma información con la OIT». Añadió.
El domingo anterior, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, dijo que no tenía la intención de intervenir para detener la huelga si los trabajadores portuarios no lograban obtener nuevos contratos antes de la fecha límite del 1 de octubre. «Se trata de una negociación colectiva y no creo en el Tratado Tuftlet-Hartley. Según la ley federal Taft-Hartley, el presidente puede intervenir en los conflictos laborales que pongan en peligro la seguridad de la nación imponiendo un período de reflexión de 80 días. Reuters citó por primera vez a funcionarios de la Casa Blanca el 17 de septiembre diciendo que Biden no tenía previsto presentar su apoyo al proyecto de ley Tuftett-Hartley. Faltan unas semanas para las elecciones presidenciales de EE. UU., la huelga podría provocar interrupciones en los envíos desde los principales puertos, desde alimentos hasta automóviles, una disputa que podría poner en peligro el empleo y aumentar la inflación. La Mesa Redonda Empresarial, que representa a los principales líderes empresariales estadounidenses, dijo que estaba «profundamente preocupada por las posibles huelgas en los puertos de la costa este y el Golfo de México». Y advirtió que las huelgas laborales podrían costarle a la economía estadounidense miles de millones de dólares al día, «perjudicando a las empresas, los trabajadores y los consumidores estadounidenses en todo el país». Instamos a ambas partes a llegar a un acuerdo antes de la fecha límite del lunes por la noche».
Durante meses, el sindicato ha amenazado con cerrar los 36 puertos que cubre si empleadores como el operador de portacontenedores Masky (Maerskb.co) abren nuevas etiquetas y sus muelles APM en Norteamérica no aumentan significativamente los salarios ni detienen los proyectos de automatización de muelles. El conflicto ha suscitado preocupación entre las empresas que dependen del transporte marítimo para exportar bienes o garantizar importaciones clave, y la organización de empleadores del USMX acusó a la OIT de negarse a negociar.
