Varios puertos estadounidenses en el este de los Estados Unidos y el Golfo de México están desarrollando planes de contingencia, incluida la ampliación del horario de los muelles y la implementación de plazos operativos, antes de una posible huelga de los trabajadores portuarios el 1 de octubre. A medida que estos planes despeguen, es posible que la Asociación Internacional de Trabajadores de Muelles (ILA) se vea cada vez más incapaz de llegar a un acuerdo con el Sindicato Marítimo de los Estados Unidos (USMX) sobre un nuevo contrato marco que cubra a los trabajadores portuarios del este y del Golfo de México. El presidente de la ILA, Harold Daggett, dijo que el sindicato no aceptaría una prórroga una vez que el contrato actual venza el lunes 30 de septiembre.
El puerto de Virginia cesará las operaciones de carga el 30 de septiembre y la entrega de los últimos trenes está programada para las 8 de la mañana, según las autoridades portuarias. Además, todas las puertas de entrada de los camiones se cerrarán al mediodía. El puerto dijo en un comunicado que recomendaba encarecidamente el uso del Sistema de Reservas para Conductores de Camiones (TRS) el 30 de septiembre. El 30 de septiembre, las operaciones marítimas cesarán a las 13:00 horas y los barcos deberán partir y partirá el último tren que salga del puerto. Todas las empresas de transporte de automóviles deberán salir del puerto a esa hora; a las 18.00 horas, todas las demás operaciones con contenedores cesarán y los refrigeradores permanecerán en buen estado, pero no estarán sujetos a vigilancia.
El operador portuario privado de la Autoridad Portuaria de Virginia y la Compañía Internacional de Terminales de Virginia no cobrarán a los contenedores portuarios durante la huelga. «Una vez que se llegue a un acuerdo, el Puerto de Virginia implementará un plan de reanudación de las operaciones y reanudará las operaciones del muelle de manera segura», dijo la VPA.
El puerto de Nueva Orleans también ha fijado una fecha límite similar, pero a partir del 28 de septiembre, el muelle de Nueva Orleans ha aumentado su horario de apertura de 8 a. m. a 5 p. m., los sábados, con un descanso de 1 hora desde el mediodía hasta la 1 p. m. Las autoridades portuarias dijeron que cualquier parada provocada por la huelga no aumentaría la tasa de demora. Las operaciones marítimas cesarán al mediodía del 30 de septiembre, y las operaciones ferroviarias y de embarque cesarán a las 16:00 horas del mediodía del 30 de septiembre en los muelles de Nueva Orleans, que dan servicio a Mediterranean Airways, Marsky y Star Integrated Shipping Services. El puerto declaró que la fecha límite para recibir los contenedores refrigerados de exportación es a las 4 p.m. del 27 de septiembre, y los contenedores refrigerados importados deben partir antes de las 4 p.m. del 30 de septiembre, a menos que se obtenga la aprobación previa del puerto de Nueva Orleans.
La terminal portuaria estadounidense de Port Nora presta servicios a CMA CGM, Hapag-Lloyd, Seaboard, Evergreen, COSCO, Oriental Overseas (OOCL) y Yang Ming Shipping. Aún no se ha anunciado la fecha límite para las operaciones navales, pero el Gateway estará operativo hasta el 30 de septiembre a las 16:00 horas. Las neveras importadas se deben retirar al mismo tiempo, y el cliente es responsable de garantizar que las neveras de exportación estén cargadas antes del 30 de septiembre.
LOS FUNCIONARIOS PORTUARIOS DIJERON EN UN COMUNICADO QUE EN JACKSONVILLE, SE ESPERA QUE LA HUELGA AFECTE A UN TERCIO DEL NEGOCIO DE PORT JACKSONVILLE. EL PUERTO DIJO: «LOS DOS TERCIOS RESTANTES DEL NEGOCIO DE JAXPORT, INCLUIDO PUERTO RICO FREIGHT, CONTINUARÁN CON NORMALIDAD. ADEMÁS, LOS 172 EMPLEADOS DIRECTOS DE JAXPORT NO SON MIEMBROS DE LA ILA, POR LO QUE TODOS LOS EMPLEADOS DIRECTAMENTE EMPLEADOS POR JAXPORT SEGUIRÁN TRABAJANDO, LO QUE SIGNIFICA QUE TODOS LOS PRINCIPALES DEPARTAMENTOS DE PUERTAS Y FUNCIONES ADMINISTRATIVAS DE JAXPORT. Sin embargo, alentamos a los clientes a que se pongan en contacto con sus operadores de muelles, ya que son responsables de determinar las horas de operación.
La terminal móvil de contenedores del puerto es administrada por APM Terminals, según la Autoridad Portuaria de Alabama, que está monitoreando el posible impacto de la huelga del puerto de Mobile. Mientras tanto, los puertos del sur de los Estados Unidos se preparan para otro posible impacto en las operaciones: la amenaza de la tormenta tropical Helen, que se espera que se intensifique y toque tierra en la costa del Golfo de Florida el jueves por la mañana.
