貨運代理商和承運人表示，亞洲至美國西海岸的現貨海運費在過去一週小幅走低後似乎已見頂，這反映出最近為處理美國零售商所說的兩年來最強勁的交易量而注入的運力。自 5 月 1 日起，在每月兩次的綜合費率上漲 (GRI) 中穩步攀升後，貨運代理預計，在承運人推出或恢復 10 條東行跨太平洋航線後，未來幾週費率將加速下降。
一位營運商高層告訴《商業雜誌》： “市場動態幾乎在一夜之間發生了變化。” “轉折點是七月的第一週。”為此，《商業雜誌》採訪了六家無船承運人(NVO)、兩家承運人、兩家進口商和一位行業顧問。
根據《標準普爾全球 商業雜誌》的姊妹公司 Platts 的數據，截至週二，西海岸即期匯率為每 FEU 8,000 美元，較上週每 FEU 8,133 美元下降 2%。NVO Kerry Apex 執行副總裁 Kurt McElroy 表示：“我們收到了一些承運商關於降費的通知。”不過，自 5 月 1 日起，目前的費率是每 FEU 4,000 美元水準的兩倍。
雖然西海岸的運力似乎有所緩解，但由於零售商繼續提前裝載秋季和年終假期的貨物，從亞洲到美國東海岸的船舶空間仍然緊張。貨運代理 Spedag Americas Inc. 執行副總裁詹姆斯·卡拉多納 (James Caradonna) 表示：“今年的旺季和聖誕節貨運提前了很多。”
該承運人高層表示，他相信東海岸的提前裝載量將在八月「達到頂峰」。消息人士稱，這是因為國際碼頭工人協會（ILA）與東部和墨西哥灣沿岸的海事雇主之間關於新合約的談判現已陷入僵局，進口商將尋求將更多貨物轉移到西海岸，以避免潛在的與勞動力相關的中斷。現有的沿海合約將於 9 月 30 日到期。
據 Platts 稱，截至週二，東海岸即期匯率為每 FEU 10,100 美元，與上週持平。
根據 Sea-Intelligence 海事分析，本月從亞洲到西海岸的總運力為 168 萬個標準箱，比 2023 年 7 月增加近 12%。承運商和承運商聯盟已開始分階段提供每週七班從中國開往洛杉磯-長灘的航班。他們還推出或恢復了開往西北太平洋地區（西雅圖-塔科馬和溫哥華） 的三項服務。
貨運代理 CV International 定價和採購副總裁 Rachel Shames 表示：“運力的增加似乎對運價產生了影響。”Shames 表示，一些船公司已經開始向西海岸提供「特定服務約 7,000 美元」的價格。另一位承運人高層指出，所謂的子彈費率和額外裝載費率針對的是特定航線或較大的進口商，因此它們很可能不會拖累整個跨太平洋市場走低。「子彈和額外裝載機的費率往往是本地化的，」消息人士說。 「他們沒有對 FAK [各種貨運] 費率施加下行壓力，」該費率遵循較大的現貨市場。
海運合約物流執行副總裁克里斯蒂安·蘇爾(Christian Sur) 表示，儘管大多數承運人上個月申請了 1,000 美元的GRI，如果成功的話，將於7 月15 日生效，但現在看來幾乎可以肯定下週不會上調費率。「自 5 月 1 日以來，我們首次略有減少，」蘇爾說。他說，由於亞洲港口擁堵的減少、額外裝載船的部署以及新的每週服務，承運商現在有足夠的運力來吸收旺季的貨運量。
隨著西海岸產能限制的放鬆，進口商不再需要像以前那樣提前三到四週預訂。 「這並不像獲得空間那麼困難，」沙姆斯承認。一些業者仍在收取或試圖徵收旺季附加費 (PSS)，該附加費適用於固定費率服務合約和 NVO 指定帳戶費率。但麥克羅伊表示，他們現在開始遇到客戶對附加費的抵制，尤其是來自大型進口商和零售商的抵制。「只有一家承運商就 PSS 事宜與我們聯繫，」一位透過多家承運商出貨的家居用品進口商說道。
美國零售聯合會（NRF） 週一連續六個月上調了對美國貨櫃進口的預測，因為貨物的提前裝載和早期運輸旺季的強勁銷售推動貨運量達到兩年來的最高水平。 NRF 修訂預測之際，儘管商品價格上漲且各種供應鏈挑戰增加了運輸成本，但美國消費者支出仍然強勁。
根據標普全球 商業雜誌的姊妹產品 PIERS 的數據，5 月份美國從亞洲的進口量較 2023 年 5 月增長了 6.7% 。
同時，無船承運商和承運人表示，現在幾乎可以肯定的是，由於沒有跡象表明紅海航運受到武裝分子襲擊，因此從亞洲出發的歐洲、地中海和美國東海岸航線不會在本旺季恢復正常的蘇伊士運河航線。 NVO 顧問 Jon Monroe 在 7 月 5 日的通訊中表示，事實上，6 月是也門胡塞武裝分子對航運襲擊最嚴重的月份。
雖然這意味著從亞洲到東海岸的所有水運服務將被迫繞行非洲南端的更長、成本更高的路線，但對於東海岸托運人來說，有個好消息，巴拿馬運河的水位正在恢復到普通的。這將使承運人能夠在從亞洲到東海岸的跨太平洋全水運服務中增加船舶裝載量。
